社媒“口糧”難覓！被譽為印度Twitter的Koo接連裁員

Koo由創(chuàng)業(yè)者Aprameya Radhakrishna和Mayank Bidawatka于2020年創(chuàng)立，是印度首個支持10多種語言的微博網(wǎng)站。這款應用的標志是一只黃色的小鳥，被譽為X（前身為Twitter）的潛在強大對手。

自推出以來，Koo的下載量已接近6000萬次 。該公司受到了投資者的關(guān)注，并吸引了印度政客和電影明星入駐該應用。在短時間內(nèi)，該社媒平臺還擴展到了尼日利亞和巴西。

圖源：Koo

當Mukul（化名）面試通過準備入職該初創(chuàng)公司時，正值2023年初，他渴望加入這一支由大約300名成員組成的團隊，并努力嘗試將其打造成印度本土版X。他主要負責開發(fā)該應用的不同功能，包括優(yōu)化主頁的部分內(nèi)容等工作。Mukul希望他的職業(yè)生涯能隨著公司的發(fā)展而飛速發(fā)展。

Mukul入職僅一個月后，公司卻開始裁員。4月份，當?shù)孛襟w 報道稱，Koo已裁員30%。Mukul也未能幸免：6月份，他被要求離職，此時他入職僅六個月。

他表示，公司在五個月內(nèi)裁員三次。

· 來時路風光燦爛，未來卻趨于暗淡

2021年6月，尼日利亞政府禁止X在本國開放使用，Koo趁機而入，將自己定位為X的替代方案。當月，許多尼日利亞政府官員開始入駐Koo。

次年，Koo在巴西 市場 推出 ，該團隊聲稱在48小時內(nèi)，軟件下載量達到100萬次。

超高的市場關(guān)注度讓Koo成為了投資者的寵兒，該公司在2021年2月的A輪融資中籌集了410萬美元，僅三個月后，又籌集了由美國投資公司Tiger Global領(lǐng)投的3100萬美元，Koo的估值達到1億美元 。

根據(jù)市場情報數(shù)據(jù)公司Tracxn的數(shù)據(jù)指出，截至2022年6月，Koo已籌集了超過5700萬美元，估值達到2.855億美元的峰值。

資金的流入幫助該公司從僅有幾名員工發(fā)展到近300名員工的團隊規(guī)模。該公司曾計劃在2022年將團隊擴大到500人 。

據(jù)新聞報道，Koo的下載量達到數(shù)百萬，截至2022年7月，該應用的月活躍用戶數(shù)已超過900萬。該公司還投入大量資金來吸引用戶。據(jù)當?shù)乜萍济襟w平臺Entrackr的分析指出，Koo在2022財年花費了近1650萬美元用于廣告投放和促銷，當時其收入超過65萬美元。

Koo的月均平臺活躍用戶數(shù)量，也開始從2022年中后期的巔峰期逐步跌下神壇。

· 衰敗之勢顯現(xiàn)

Koo的內(nèi)部衰敗跡象也在2022年底開始顯現(xiàn)：全球初創(chuàng)企業(yè)融資環(huán)境放緩， 導致多家印度初創(chuàng)企業(yè)關(guān)閉或裁員。同年9月，Koo解雇了5%的員工。

據(jù)兩名前雇員和當?shù)匦侣剤蟮溃?/span> Koo的創(chuàng)始人希望籌集更多資金，但投資者表示，他們需要轉(zhuǎn)換方向，專注于平臺的盈利能力，而不是投入資金在技術(shù)和營銷上。

“對于任何印度內(nèi)容提供商來說，最大的問題之一就是他們能從非大都市、非英語用戶身上賺到多少錢，他們能賺到多少ARPU（每用戶平均收入）？這是一門非常艱難的生意。”早期風險投資公司3 one 4Capital的合伙人Anurag Ramdasan表示。

據(jù)兩名員工稱，Koo重構(gòu)了部分代碼以添加貨幣化功能，包括一項名為Koo Coins 的忠誠度計劃，該計劃獎勵在平臺上花費更多時間的用戶。為了提高變現(xiàn)能力，Koo最終推出了一項“高級 ”功能，允許創(chuàng)作者向其訂閱者提供獨家內(nèi)容。

如今，Koo面臨著多重挑戰(zhàn)，首先是用戶參與度。據(jù)Inc42稱，2023年6月至2024年2月期間，該公司的活躍用戶群從720萬下降到270萬。 Koo未能利用并留住“反Twitter”情緒，而這種情緒曾一度幫助其崛起。

Koo的參與度和影響力也遠不如其他平臺。他說，目前Koo上只有100名來自其經(jīng)紀公司的網(wǎng)紅，他們也不是很活躍。

據(jù)Koo的兩名前員工稱，新用戶往往不會與內(nèi)容互動。我認為問題在于，盡管我們已經(jīng)將二線受眾吸引到我們的平臺上，但他們的參與度并不高，他們無法創(chuàng)造病毒式內(nèi)容傳播。

據(jù)一位曾與當?shù)卣Z言社區(qū)合作過的前員工稱，另一個問題是Koo缺乏明確的發(fā)展重點。

“公司的目標一直在變，他們一度想抄襲Twitter，后來又想抄襲Instagram。如果他們專注于某一方面，那就會是一款非常不錯的應用程序?！比欢@已然是一種不可輕易散去的“創(chuàng)業(yè)文化”。

2023年9月，當有關(guān)Koo倒閉的新聞報道在左右開始流傳時， 聯(lián)合創(chuàng)始人 Mayank Bidawatka 在 領(lǐng)英 的 一篇帖子中稱，2023年是“全球初創(chuàng)企業(yè)生態(tài)系統(tǒng)最艱難的一年”。

他說，該公司目前正在尋求與一家能夠幫助該平臺擴大規(guī)模的大型實體合作。2024年初，聯(lián)合創(chuàng)始人Mayank Bidawatka再次發(fā)帖 稱，合作談判“仍在進行中”，一旦合作結(jié)束，員工就會得到報酬。

封面圖源：圖蟲創(chuàng)意

編譯：劉志偉

（來源：雨果跨境編輯部）

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